前鎮草衙，缺少宏偉氣派的自然景觀作為觀光條件，又非處繁華都市精華區域，此地被戲稱「不山不市」，就連想替它貼個標籤也得費勁思索。「沒有什麼」，是當地與外來團隊困境。
當地人是這樣說前草的「我們這沒什麼東西，沒什麼發展啦！」然而這個「沒什麼」則養活一票人口，戰後至今於此蓬勃發展的各項產業，或許正代表著某種價值，從而延伸在此地生活勞動的人們，存在區域上的特殊意義。
中山大學科技部人社計畫前草團隊走進在地，觀察前鎮草衙困境，以勞動價值作為區域新切角，去年「前草創創生活節」成為橋梁，嘗試與社區人們展開對話，以貨櫃屋裡敘說前鎮歷史，藉獨立樂團的節奏與音符作為聚光燈，從河畔興仁公園出發，無論來者是前草人或外地人，願觀看者的目光為石，投入心湖盪出漣漪一圈圈，每一圈都是前草真實模樣。
前西灣學院院長、曾為科技部人社計畫前草團隊召集人，同時也是第一屆前草創創生活節總監的蔡敦浩直指，行銷地方的困境諸多，仰賴外部單位挹注資源乍看是解方之一，追根治本應源於地方自我認同。與其說要讓外人看見前草，實則得先讓前草人看見前草、從而認識自己。故團隊一邊從校園教育扎根，另邊進入生活場域，從蹲點、戲劇、教學、實地踏查等方式介入，為前草奠定勞動新價值，並在場域裡實踐創新，期待最後成果能回歸社區，讓「不山不市」成為亮點特色，能「生生世世」永續流傳。
第二屆「前草創創生活節」即將展開，今年以「青年力」為主軸，希望展現前草「創動」之後的世代「接班」故事與「永續」願景。活動出發前，以本文稍稍回顧去年，同時邀請來曾參與過第一屆的音樂人吳志寧與前鎮二手貨李雅婷分享觀點，從去年經驗連結今年新主題「青棒棒」，他們是如何看待前草區域，從而進入家、生活以及創業想像，引領我們來一場紙上的「自造家」。
吳志寧：花草自有美麗 欣賞差異認識自我
在前鎮河邊的興仁公園，歌手吳志寧在演奏台上抱著吉正哼唱著，風吹過他臉龐，也吹過台下隨著音樂踩踏著節拍的老人家。歌聲包圍下長輩們笑瞇了臉上皺紋，看起來極為享受，或許這有可能是他們第一次跟獨立樂團這麼靠近。
第一次踏入前草的吳志寧對此感到格外親切，樂音愉悅、老樹綠意、光影斜映，波瀾不起的前鎮河襯著喧囂歡鬧人聲，成為前草區域的展演，大夥享受在其中、互相觀看。
去年離開台北回到彰化溪州定居的吳志寧，描述了自己回老家創業之經歷，鄉下不便難免，但在土地與情感之前都顯得薄弱。吳志寧沉穩笑說：「我曾經非常想離開溪州，這裡都是農田又不便利，沒有我想要的音樂資源。自己在外面走一遭，才理解這裡的珍貴。我都能回到溪州創業生活，前草又是一個相對方便環境，那兒對年輕人來說，會有更多的可能性。」
吳志寧所說的珍貴，不僅是看見小孩自由地奔馳在鄉下農田的感動，還有小時阿嬤與父親給予的諸多回憶，他坦言家鄉情感深植於生命經驗裡，似種苗成長茁壯於創作中。這是溪州的吳志寧，而前鎮之於誰，或許將在未來以教育進入當地孩子生命中，成為重要存在，等待被發現。
「期待我們在台灣許多美麗角落，都能各自長出花、長出草。」對於地方創業思考，吳志寧帶出總結。台北有台北的好、溪州有溪州的美、前草亦有前草的真，讓差異取代差距，讓青年看見前草獨特一面，「自造家」就不再是想像。
前鎮二手貨李雅婷：打開前草自造家的一把鑰匙
從出生就一直在前鎮的李雅婷，現為前鎮二手貨老闆，她接手母親販售二手貨的事業，無形中也承接收藏前鎮興衰。在她私人藏品中，有多張前草老照片，如：前鎮夜市、前鎮戲院、當時的新屋現在的違建老屋、前鎮產業演變，在泛黃影像裡一覽風華，對照現今褪色後的真實。
「去年的前草創創生活節，我有很多同學回來玩，他們在外面打拚都很久了，難得回來看看家人跟以前長大的地方。我都跟他們說：『回來啦！這裡真的很適合生活。』前草就是人家說的離塵不離城，以前老一輩都要我們去外面工作才有前途，其實在前草只要好好經營，也有自己的路。」李雅婷一邊整理桌上老物，嘴裡吐露的句句都是心聲。
據她描述，去年前草創創生活節成為在地長輩與外出遊子相見的契機，等著孩子孫子歸家，共同走逛生活節，那幾日老人家找到許久未見的雀躍，而被灌輸外地才有希望的孩子在生活節裡重新認識前草，翻轉觀念並非一朝一夕，自此成為某種可能，也讓在地人對於前草創創生活節有了更深的期盼，希望成為這裡專屬節慶，長輩與晚輩共同聚焦所在。
整理他人不需要物件，清潔後再轉售，讓不需要成為他人的需要是李雅婷工作。二手物代表著生命延續、代表過去再現與利用，一如前草人早期對此區「沒什麼、沒前途」刻板想法，在李雅婷事業中，曾經沒用的舊物都會找到新主人，「前草創創生活節」創造回鄉或被看見的機會，成為打開前草的一把鑰匙。
前鎮草衙採訪後記
從「沒什麼」開始「有什麼」。去年我與特力集團旗下基金會有個合作，由企業與大學攜手，走進地方。當時選擇前鎮草衙區域，中山大學在這裡已經舉辦過一次「前草創創生活節」。
回顧第一屆的舉辦成果，採訪主辦蔡敦浩教授、音樂人吳志寧、前鎮二手貨的雅婷。從官方、外地人與本地人的視角來看前鎮草衙區。
有趣的是，吳志寧家鄉在彰化溪州，曾是我念大學鬼混的地方，他的父親吳晟老師常來校內授課，訪談過程中有股熟悉親切感。
雅婷是多年前就認識的朋友，是民宿圈老屋圈都赫赫有名的人物，尋物眼光敏銳，對前鎮用情極深。
透過這次機會，我重新理解在地，且一次次反思當地需求：
這個地方需要創新嗎？這個地方需要被改造嗎？這個地方該怎麼活絡？這個地方如何留住人？
從2013年，我開始在《甘樂誌》撰寫地方，後面一個接一個：金獅陣調查、在地農業、《台南自轉》到現在還是在地方。每一次採訪後，都讓我思索地方與人的關係。
地方到底需要什麼？我們想在這裡感受什麼？
安居樂業，僅僅如此。而前鎮草衙，是這樣的地方嗎？
※本文同步刊登中山大學社會實踐與發展研究中心。
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