《甘樂誌》no.23 星火的姿態
主題專欄：火之熱舞，熬燒妳的甜蜜－關山柴燒黑糖
文》蘇小喵
要轉過幾個彎道，經過多少次的顛簸，才能抵達深山裡妳的故鄉。
我，又該如何把初見妳的這份悸動，用文字傳達到你的手中。
告訴你，這把把的甘蔗，
用著不受汙染的清水植栽潤澤，經過柴木的熱火深情，熬煮翻炒出香甜的滋味，
最後才能將她，交付至你的嘴直至你的心。
車子，從國道一號轉向北門玉井快速道路，這次的目的地是南化的關山，一直以為南化不遠，頂多就是過個山頭，沒想到事情並不如想像這麼簡單。當開始從玉井進入山區後，眼前就是一個又一個的彎道、前方的道路像是沒有盡頭般，繞啊繞的、一會兒爬坡一會兒下坡，路邊除了樹木、水流，還有突如其來的坑洞與顛簸，在神智與力氣幾乎快要疲累之際，車子終於抵達南化區的瑞峰國小，找到這次的目標──關山的黑糖農莊。
一下車就發現，這裡四周是高聳的山頭，大概是路程太搖晃，因此忽然踩在這塊土地還有一些不適應。在蒼鬱眾山環繞下，先是用力地吸了一大口空氣，將整個山野的清新狠狠地擠進胸腔裡，除此之外，似乎還有一點別的？鼻子裡那股隱約的甜膩氣味，不正是甘蔗的甜味嗎？
農莊旁的田地，有一群農人正在採收甘蔗，有一位阿桑發現我們，手腳索利地砍下甘蔗，並且將其分成要榨汁跟要作種苗的兩邊，然後熱情地打招呼：「你們從哪兒來啊？要買黑糖嗎？」阿桑今年已經六十來歲，從少女十九歲就嫁到關山，她說以前只能沿著十八層溪的河床步行，光從北寮走到關山，就要花上一整天的時間。思緒一轉，足見現在我們開車就能抵達，真是幸福多了。
說是農莊，其實是在簡單三合院旁搭出一處熬煮黑糖的地方。鐵皮的屋頂長出的七處煙囪，白煙嬝嬝往上飄去，底下的七個爐火正燒得火熱，灶口堆滿著已經曬乾的柴木，溫度夾雜著甜味撲面迎來，乍聞之下有點像水煮甜玉米的氣味，再走近一聞，聞起來倒像是發酵的甜味了。
黑糖農莊的主人張錫斌站在鍋爐前，正準備將最後一鍋的糖漿倒入平台上，專注地神情與熟練的手勢，讓觀看的人眼睛眨也不敢眨，深怕錯過一場精彩的表演秀，動作快而迅速，此時原本還在鍋內滾燙的糖漿，在被舀到平台後，表面已經瞬間冷凝成膨脹的黑糖。
遠處的小卡車運來剛採收下來的甘蔗，來到農莊的後頭卸貨，洗淨泥土、削皮、榨汁、過濾，接著入鍋開始熬煮甘蔗汁，加入熟石灰來酸鹼中和、沉澱雜質，接著繼續熬煮，直到濃稠後開始冷凝，一次又一次的翻炒黑糖，再等待冷卻。
張錫斌與他的工作夥伴們，看顧著每一鍋金黃色的糖漿，火熱的溫度直烤著身體每一寸肌膚，而另一邊守著火爐的是他的兒子，也是黑糖農莊的第二代張玥騰，七十五年次的他笑著說：「這是最輕鬆的工作了，只要把火顧好就可以了。」
「不覺得辛苦嗎？」我問。
「這是值得做的工作。」原本還笑鬧著的他，語氣堅定無比。
對張玥騰而言，家裡需要人，所以他就回來接這份工作。一句「值得做的工作」道盡他對製作黑糖的態度，雖然需要與妻子孩子分離兩地，他更相信無毒的種植與手工的黑糖，應該一直被流傳。
由於位在水庫的上游，因此黑糖農莊所使用的甘蔗，都是無毒無噴灑農藥的種植方式，乾淨無汙染的水源及適當的土壤，是種植甘蔗最重要的關鍵，以當地的木材為燃料，也希望能讓黑糖更添風味，在口中散發甜香的滋味。
在口中塞入一顆剛出爐的黑糖，粗粗的口感在舌尖融化成甜蜜，很難想像那一根根的甘蔗，在經過熱火的考驗後，成為這般的美味。眼前，是張錫斌不斷測試每一鍋糖漿的溫度、第二代張玥騰時時地補柴火增加溫度，那樣子對種植甘蔗的堅持、對製作黑糖的方式、一家人一起努力的溫度，讓黑糖更加有意義。
那麼帶一包手工黑糖下山吧，或許山路還是難行，但這包黑糖已經足夠彌補所有路途上的不適，讓來自深山裡的清香甜蜜與暖暖感動，保持很久很久。
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蘇小喵接案採訪作品
寫手：特約採訪-記者蘇茵慧／蘇小喵
接案類型：人物專訪、產業介紹
合作單位：雜誌‧接案採訪‧甘樂文創
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